Het productieproces van hardmetaal kan enkele sporenelementen toevoegen, zoals tantaal. Ten eerste kan het de groei van korrels tijdens het sinterproces remmen, wat betekent dat het de uniformiteit van de korrels van het legeringsmateriaal kan garanderen. Ten tweede kan het de weerstand tegen hoge temperaturen (rode hardheid) van het product vergroten. (Rode hardheid: het kan een goede hardheid en taaiheid behouden onder zeer hoge temperaturen.) Normaal gesproken bedraagt de toegevoegde hoeveelheid tantaal 0,3%-2%. Als het alleen maar is om de groei van granen te onderdrukken, zal er relatief minder worden toegevoegd. Als het werkstuk bij hoge temperaturen moet worden gebruikt, zal er doorgaans iets meer worden toegevoegd.
